Teilprojekt 3: B-Lymphozyten-Analytik
am Institut für Virologie, Universitätsklinikum und Medizinische Fakultät
Infektionen und Impfungen aktivieren das Immunsystem. Die Immunantwort auf die Infektionserreger und Impfstoffe wird in Gedächtnis-B- und T-Lymphozyten sowie langlebigen Plasma-B-Zellen über viele Jahre, teilweise lebenslang, gespeichert. Bei erneutem Kontakt mit den Infektionserregern werden die Gedächtnis-B- und T-Zellen mobilisiert, vermehren sich und differenzieren zu Effektorzellen, die zusammen mit den von langlebigen Plasmazellen freigesetzten Antikörpern eine Erkrankung verhindern. Gedächtniszellen sind deshalb für den dauerhaften Schutz vor Infektionen von zentraler Bedeutung.
Zur Analyse des immunologischen Gedächtnisses verwendet die Impfstoff- und Infektionsforschung spezielle Tests. Bisher eingesetzte Tests analysieren hauptsächlich Gedächtnis-T-Zellen und die von Plasma-B-Zellen freigesetzten Antikörper. Die Immunantwort, die in Gedächtnis-B-Zellen gespeichert wird, wird bisher kaum berücksichtigt. Jedoch ist die Analyse der Gedächtnis-B-ZellImmunantwort für ein umfassendes Verständnis der immunologischen Vorgänge bei Infektionen und nach Impfung und möglicherweise für die Entwicklung neuer Impfstoffe wichtig.
Ein Problem der Analyse des B-Zell-Gedächtnisses ist das komplexe und nicht standardisierte Messverfahren. Zur Bestimmung sind bisher eine umfangreiche Reinigung, aufwendige Aktivierung der B-Zellen und der Nachweis mit dem Antikörper-Enzyme-linked Immunospot Assay (ELISpot) erforderlich. Ziel des Teilprojekts ist die weitere technische Verbesserung des B-Zell-Nachweisverfahrens zum Aufbau einer einfach zu bedienenden Messplattform. Zur Verwertung soll das Verfahren auf verschiedene Viruskrankheiten sowie die Gewinnung von therapeutischen monoklonalen Antikörpern, übertragen werden. Ziel ist die Verbesserung von virologischer Forschung und Diagnostik für die Impfstoff- und Therapieentwicklung. Das Projekt dient dabei gleichzeitig zur wissenschaftlichen und praktischen Qualifikation junger Nachwuchswissenschaftler.
